SOLVAY : LA CONFERENCE « SOLVAY SCIENCE FOR INNOVATION 2010 » CONSACREE A LA MANIERE DONT LA SCIENCE PEUT AIDER AU DEVELOPPEMENT D'UNE SOCIETE DURABLE

Communiqué de presse


Bruxelles, le 14 octobre 2010, pour diffusion immédiate

Les lauréats du Prix Nobel, Peter Grünberg et Ada Yonath, s'adressent aux chercheurs de Solvay

Les exposés de Peter Grünberg (Lauréat du Prix Nobel en Physique, 2007) et de Ada Yonath (Lauréat du Prix Nobel en Chimie, 2009) ont clôturé la conférence " Solvay Science for Innovation " consacrée à " la Durabilité ou le Chaos " : la manière dont la science peut (contribuer à) relever ce défi ? Cette conférence était la quatrième du genre organisée par Solvay et a réuni plus de 150 experts et chercheurs de haut niveau du Groupe en provenance d'Europe, des Etats-Unis et d'Asie ainsi que 25 représentants de la communauté scientifique internationale.

L'objectif de la dernière conférence de " Solvay Science for Innovation " était de procéder à des échanges afin d'approfondir la compréhension des liens entre l'énergie, les matières premières et la pureté (l'impact des ressources naturelles), les déchets (p.e., les nouvelles matières premières), l'amélioration des rendements des procédés, les propriétés physiques liées à la taille et les incertitudes globales. Ces relations permettront de mieux identifier les meilleures orientations pour l'avenir.

A l'heure actuelle, la recherche de Solvay dans ces domaines inclut des projets qui portent sur :
- Les matériaux organiques imprimables pour un concept novateur de mémoires électroniques non volatiles.
- Bio-plastifiant pour le PVC et le PVDC basés sur des ressources naturelles durables.
- Des couches antireflets pour les panneaux photovoltaïques afin d'augmenter l'efficacité énergétique.
- La conception d'un séchoir mobile à l'énergie solaire pour les denrées alimentaires telles que les fruits, le poisson, la viande, les condiments et les herbes médicinales pour les pays émergents en manque d'infrastructures industrielles.

Les conférences " Science for Innovation " favorisent l'émulation scientifique et la rencontre entre les centres de recherche mondiaux de Solvay et entre les deux Secteurs d'activité du Groupe : la Chimie et les Plastiques. Ils contribuent à l'effort de Solvay pour devenir l'un des leaders mondiaux en chimie durable. Solvay dispose aussi d'une unité New Business Development (NBD), chargée d'explorer de nouvelles technologies, de nouveaux produits et marchés où l'expertise du Groupe pourrait générer des solutions économiquement viables pour certains défis du développement durable. Il s'agit de la croissance et du vieillissement de la population, du changement climatique, de la limitation des ressources, des nouveaux consommateurs (en particulier en Asie) etc. NBD développe actuellement de nouveaux gisements de croissance potentielle, dans le cadre d'une démarche d'innovation ouverte et collaborative. Cette approche se reflète particulièrement dans la constitution de partenariats et de consortiums avec des start-ups et des organismes de recherche.

Les plateformes NBD se concentrent aujourd'hui sur les énergies renouvelables, l'électronique organique imprimable, la nanotechnologie et la chimie renouvelable. De récents développements incluent des initiatives significatives dans les secteurs de l'électronique organique imprimable et des piles à combustible. Concernant ces dernières, Solvay installe une des plus grandes piles à combustible de démonstration à membrane électrolytique polymère au monde sur son site d'Anvers en Belgique. Un autre pile à combustible avec une cathode sans platine est en cours d'installation sur le site Solvay de Warrington au Royaume-Uni. Les piles à combustible produisent de l'électricité issue d'une réaction catalytique entre d'hydrogène et d'oxygène.

Quelque 800 personnes travaillent dans les 15 centres de Recherche et Développement de Solvay en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. L'investissement total du Groupe en Recherche et Développement devrait s'élever à 130 millions EUR en 2010. En moyenne, sur les trois dernières années, la Recherche et le Développement a contribué à une amélioration annuelle significative de 8% de l'EBIT récurrent du Groupe (REBIT) et a généré 10% des nouvelles ventes.

" Notre stratégie est de générer une croissance durable et d'assurer la compétitivité par l'innovation. Dans un contexte de développement durable, cet objectif s'appuiera sur l'innovation ouverte, " a déclaré Jacques van Rijckevorsel, membre du Comité Exécutif, Directeur Général du Secteur Plastiques et Group Innovation Sponsor. " Les conférences Solvay " Science for Innovation " démontrent la vitalité et l'ouverture de nos activités en Recherche et Développement, lesquels génèrent des résultats très positifs ", a ajouté Jean- Michel Mesland, Membre du Comité Exécutif, Directeur Général Technology, Research and Procurement du Groupe.

Simultanément, les Instituts Internationaux Solvay de Physique et de Chimie accueillent à Bruxelles leur 22e conférence sur la Chimie, du 13 au 17 octobre 2010, consacrée aux " Effets quantiques en chimie et en biologie ". Un évènement public avec Rudolph Marcus, Prix Nobel de Chimie en 1992 et Wolfgang Wiltscho, lauréat du prix Elliot Coues de l'Union Ornithologique Américaine en 1994, est programmé à cette occasion le 17 octobre. De plus amples informations sont disponibles sur www.solvayinstitutes.be.

Les instituts Solvay et le groupe Solvay ont été fondés par la même personne - Ernest Solvay - mais demeurent des entités distinctes. Lorsqu' Ernest Solvay a créé les instituts et initié les conférences qui portent son nom, il cherchait à encourager la recherche fondamentale de pointe. En 1911, le tout premier " Conseil Solvay " a réuni les chimistes et physiciens les plus éminents de l'époque, dont Marie Skłodowska- Curie, Albert Einstein, Max Planck, Ernest Rutherford, Henri Poincaré et Maurice de Broglie.

SOLVAY est un groupe industriel international actif en Chimie. Il propose une large gamme de produits et de solutions qui contribuent à améliorer la qualité de la vie. Le Groupe, dont le siège se situe à Bruxelles, emploie plus de 17.000 personnes dans 40 pays. En 2009, son chiffre d'affaires consolidé s'est élevé à 8,5 milliards d'EUR. Solvay est coté à la Bourse NYSE Euronext à Bruxelles (NYSE Euronext : SOLB.BE - Bloomberg : SOLB.BB - Reuters : SOLBt.BR). Des informations plus détaillées sont disponibles sur www.solvay.com.

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