GROUPE ERAMET : Chiffre d'affaires du 1er trimestre 2007

Le chiffre d'affaires consolidé du groupe Eramet a progressé de 13 % au 1er trimestre 2007. Les trois branches affichent une croissance de leur activité.

- Eramet Nickel : chiffre d'affaires en hausse de 25,4 % grâce à la hausse des cours du nickel et malgré l'impact de la grève de 2006

Le chiffre d'affaires d'Eramet Nickel est en hausse de 25,4 % au 1er trimestre 2007.

Le marché physique du nickel a été bien orienté au 1er trimestre. La production mondiale d'acier inoxydable a fortement progressé et les cours du nickel au LME ont continué à se renforcer.

Comme anticipé, la grève de la fin de l'année 2006 en Nouvelle-Calédonie s'est traduite depuis le début de l'année 2007 par une diminution de la teneur en nickel du minerai consommé pour la production métallurgique de nickel à Doniambo. Cette dernière est en baisse de 14,3 % par rapport au 1er trimestre 2006, à 14 605 t. Compte tenu de cette baisse de production et de la nécessité de reconstituer les stocks de produits finis, excessivement réduits pendant la grève, les livraisons de nickel sont en retrait de 22 %, à 12 999 t, soit environ 3 500 t en-dessous du rythme normal.

Le chiffre d'affaires du 1er trimestre prend en compte l'effet des couvertures sur le nickel effectuées antérieurement, qui ont porté sur 8 200 t à un cours moyen de 17 500 USD/tonne.

- Eramet Manganèse : chiffre d'affaires en progression de 1,6 %, limité par des incidents techniques. Le marché du manganèse continue à se renforcer.

Le chiffre d'affaires d'Eramet Manganèse a progressé de 1,6 % au 1er trimestre 2007.

La production sidérurgique mondiale est en hausse de 10 % au 1er trimestre 2007, avec une hausse de plus de 20 % de la production chinoise, mais aussi de plus de 4 % de la production mondiale hors Chine. Toutes les zones géographiques sont en progression en-dehors des Etats-Unis.

Les prix des alliages ont continué à progresser et sont en hausse significative par rapport au 1er trimestre 2006. Malgré une légère baisse de la production liée à la percée d'un four de silico-manganèse à l'usine de Marietta (Etats-Unis), les livraisons d'alliages de manganèse d'Eramet Manganèse sont en hausse de 1,7 % au 1er trimestre 2007.

Les prix du minerai de manganèse sont en forte hausse par rapport au 1er trimestre 2006. Au Gabon, la production de minerai de Comilog est en progression de 18 % à 765 000 t. Les expéditions de minerai ont cependant été limitées par un incident technique au port d'Owendo.

Le chiffre d'affaires du recyclage des catalyseurs est en baisse de 15 % du fait d'un incident de production chez GCMC et de la baisse des prix du vanadium. Il reste cependant élevé. L'activité est bien orientée.

- Eramet Alliages : chiffre d'affaires en hausse de 14,4 %

Le chiffre d'affaires de la branche Alliages est en hausse de 14,4 % au 1er trimestre 2007.

La plupart des marchés d'Eramet Alliages sont bien orientés, notamment l'aéronautique et l'énergie et les efforts de répercussion de la hausse des coûts des matières premières (aluminium, titane, nickel,…) et de l'énergie sur les prix de vente se sont poursuivis.

- Levée d'option de la STCPI

Aux termes du pacte d'actionnaires de SLN entre Eramet et STCPI signé le 13 septembre 2000, STCPI disposait d'une option d'achat consentie par Eramet et exerçable, au plus tard, avant le 30 juin 2007, sur 421.474 actions de SLN, soit 4 % du capital, payable sous forme d'échange en titres Eramet, en appliquant une parité d'échange de 5 actions SLN contre 3 actions Eramet. La STCPI a décidé de lever son option d'achat le 6 décembre 2006.

Pour procéder à la réalisation de cet échange conformément aux règles légales, il appartient au conseil d'administration d'Eramet de l'autoriser puis à son assemblée générale de l'approuver, et ce, comme l'a recommandé l'Autorité des Marchés Financiers à Eramet, au vu d'une expertise sur la valeur respective des actions, afin de donner aux administrateurs et aux actionnaires une information complète et transparente sur l'opération.

Cette expertise revêtira le caractère d'expertise indépendante et non judiciaire comme conséquence de l'arrêt rendu le 27 avril 2007 par la cour d'appel de Paris.

Comme annoncé lors de l'assemblée générale du 25 avril dernier, un conseil d'administration et une assemblée générale des actionnaires d'Eramet seront prochainement appelés à se prononcer sur le sujet.

- Perspectives favorables pour le 1er semestre 2007

Les perspectives sont bonnes dans les trois branches.

Les cours du nickel au LME restent très élevés, avec une moyenne de plus de 50 000 USD/tonne au mois d'avril. La production métallurgique de nickel d'Eramet Nickel est attendue en hausse au 2ème trimestre 2007 par rapport au 1er trimestre 2007. Elle devrait se situer sur l'année entre 63 et 64 000 t en raison de la teneur du minerai plus faible que prévue du fait des conflits sociaux. Compte tenu de la nécessité de reconstituer les stocks de produits finis, les livraisons devraient se situer entre 61 et 62 000 t.

Le programme de couvertures sur le nickel effectuées antérieurement porte au 2ème trimestre 2007 sur 6 000 t à un cours moyen de l'ordre de 19 000 USD/tonne. Sur l'année complète il reste inchangé et porte sur 26 000 t à un cours de l'ordre de 19 000 USD/tonne.

En Nouvelle-Calédonie, la construction de l'usine d'enrichissement du minerai de Tiébaghi devrait être terminée au 2ème trimestre 2007.

La tendance des prix des alliages et du minerai de manganèse continue à s'affermir. La nouvelle usine de dioxyde de manganèse électrolytique de Chongzuo, dans le sud de la Chine, a été inaugurée au mois d'avril. Les travaux de construction de la nouvelle usine canadienne de recyclage des catalyseurs pétroliers dans l'Alberta se poursuivent. L'achèvement est visé pour la fin de l'année 2007.

Les marchés de la branche Alliages sont porteurs et la nouvelle usine de matriçage de Pamiers et sa presse de 40 000 t montent en régime.

Si les cours du nickel se maintiennent au niveau actuel, le résultat opérationnel courant du Groupe pour le 1er semestre 2007 devrait s'établir en hausse par rapport à celui du 2ème semestre 2006.

- ooOoo - Responsable de la Communication Financière : Philippe Joly, Eramet (Paris) : tél : 01.45.38.42.02

Information des actionnaires : http://www.eramet.fr